Гонщик Луи
Перед уходом из General Motors основатель концерна Уильям Дюрант забрал перспективную разработку автомобиля. Над ее усовершенствованием он пригласил поработать супергонщика Луи Шевроле.
Луи Шевроле родился в Швейцарии в 1878 году в большой семье часовщика. Страсть к скорости Луи обнаружил в 11 лет, когда начал работать в мастерской по ремонту велосипедов. Первым гоночным опытом стал скоростной спуск на велосипеде с высокого холма.
В 1901-м Шевроле переехал в Нью-Йорк, где устроился инженером-механиком. Вскоре он уже стал участником автогонок. Свою первую важную гонку он выиграл в 1905 году. И затем на протяжении 15-ти лет на его счету были только победы: она стала суперзвездой гоночного трека.
И в этот беспроигрышный период Луи решил воспользоваться своей славой и предложением Уильяма Дюранта – для создания автомобильной компании Chevrolet Motor. Днем рождения Chevrolet стало 3 ноября 1911 года.
В наше время большинство уже не помнят Луи Шевроле как гонщика, но его компания стала известна всему миру.
Революция…
У Chevrolet была и есть отличительная особенность – привносить технологии и функции, характерные для дорогих авто, в бюджетные автомобили и грузовики.
Первый Chevrolet модели Six был снабжен электростартером и электрическими фарами. Тогда это было редкостью даже на дорогих автомобилях. Такие новшества, как впрыск топлива, безопасное лобовое стекло, система антиблокировки тормозов и электронная система стабилизации, в машинах Chevrolet и авто класса люкс появились одновременно.
Также конструкторы Chevrolet сделали доступными почти каждому такие параметры, как скорость и мощность. В 1955 году с появлением V8 small block началась эра высоких характеристик автомобилей. Этот двигатель устанавливался на легковушки и грузовиков в последующие 50 лет. Новый V8 small block используется в современных внедорожниках и коммерческих автомобилях Chevrolet, а также на спортивных автомобилях Camaro и Corvette.
…и легенды
В 1953 году началось производство едва ли не самой легендарной модели Chevrolet –Corvette, который сходу стал символом спортивного автомобиля. В считанные дни после начала производства 300 автомобилей нашли своих владельцев. Corvette стал первым массовым американским автомобилем с кузовом из стеклопластика. Пять его поколений сменили друг друга, каждый раз предлагая новый неповторимый стиль. 
В честь 100-летия Chevrolet в США был представлен новый Corvette Centennial Edition. Продажи начнутся летом, цена пока не названа. Идет разработка и следующей версии легендарного авто.
Электрический автомобиль Volt открывает Chevrolet дорогу в следующий век и меняет значение слова «автомобиль». Это первый в мире серийный электромобиль, который способен проехать более 600 км.
Обе модели, увы, вряд ли будут официально продаваться в России. С первой мало совместимы наши дороги, со второй – интересы государства, связанные с нефтью…
Этапы большого пути
1911 – презентация первой модели Series C Classic Six
1918 – первые грузовые модели
1935 – Suburban, оборудованный тремя рядами сидений и просторным отделением для багажа. В 2011 году модель отмечает 76-летие. Этот автомобиль производится дольше всех в истории автомобильной отрасли
1942 – Chevrolet прекращает выпуск гражданских автомобилей и выделяет свои заводы для производства вооружения для Второй мировой войны
1953 – выпуск Corvette
1955 – представлен двигатель V8 small block, который устанавливается на грузовики, внедорожники и спортивные автомобили Chevrolet и сейчас
1986 – Сorvette – первый автомобиль компании с антиблокировочной тормозной системой. Вскоре функция распространится на большинство автомобилей Chevrolet
2008 – продажи в Европе достигли рекордной отметки в 510 800 проданных автомобилей!
2010 – рекордно высокая для марки доля рынка в Европе – 2,5%
2011 – презентация нового Corvette и Volt
Наша справка
General Motors – крупнейшая автомобильная корпорация, основанная в США в 1908 году Уильямом Дюрантом, владельцем компании Buick. Штаб-квартира в Детройте штата Мичиган.
Chevrolet Motor – ведущее отделение концерна General Motors, выпускающее легковые автомобили, пикапы и внедорожники. Образована Уильямом Дюрантом в 1911 году. Перестав на тот момент управлять GM, он энергично создавал новые компании. Компаньоном его стал великий гонщик Луи Шевроле.
GM до 2008 года являлась крупнейшим в мире производителем автомобилей. В 2008-м GM потеснила Toyota, а в 2009-м ее место занял Volkswagen.
Марка Chevrolet является самой популярной среди марок концерна. Продается более чем в 130 странах мира.
По итогам 2010 года Chevrolet стала самой продаваемой иностранной торговой маркой среди новых легковых и легких коммерческих автомобилей в России (116 233 штук или + 11,34 % по отношению к 2009 году).
Легендарная американская компания празднует большой юбилей. Российскому ГАЗу с российскими же «Волгами» (хоть и сделанными по подобию иномарок) до века дожить уже, увы, не суждено. Не так давно ГАЗ отметил 80-летие, а в этом году стало известно, что на его базе откроют свои производства такие гиганты, как General Motors и Volkswagen. Да и правда: нынешним российским бизнесменам проще заняться выпуском иномарок, чем придумывать и модернизировать свои автомобили…
Марина БОРОДИНА
