Для кого как, а для многих представителей животного мира мороз – самая привычная и единственно любимая среда обитания. Итак, про живущих в холоде, и только факты!
Белые медведи
Это самые крупные «сухопутные» хищники в мире и вечные кочевники. Льды переносят их на огромные расстояния. Весит белый мишка до 700 кг, а его шкура очень плотная, непромокаемая и абсолютно белая. Он замечательно плавает: этому способствует перепонка, которой соединены между собой подушечки его лап. В конце осени самка белого медведя роет в снегу берлогу. В декабре-январе рождаются, как правило, два медвежонка, но только весной они впервые выходят из берлоги. Детеныш белого медведя появляется на свет крохотным, слепым, глухим и совершенно беззащитным. Поэтому он в течение двух лет живет с матерью.
Киты
Около 50 миллионов лет назад предки китов передвигались на четырех лапах. Кит дольше всех животных находится под водой – до 2 часов – и может погружаться глубже, чем любая субмарина, – до 3000 км. Синий кит – самое большое существо, которое когда-либо жило на земле! Его вес достигает 200 тонн, а длина 33 метров. Толщина одного только его языка превышает 3 метра, а вес языка – больше веса слона! За день синий кит съедает около тонны криля – мелких рачков. Это примерно один миллион калорий, то есть в день одному киту надо столько же пищи, сколько 830 школьникам! В мире из-за китобойного промысла осталось чуть больше тысячи особей синих китов.
Тюлени
По происхождению ластоногие – наземные животные, которые освоились в морской среде в ходе эволюции. У них огромные ноздри, и за короткое время они могут вдохнуть количество воздуха, необходимое, чтобы оставаться под водой около 10 минут. Оказывается, тюлени умеют плакать, однако в отличие от человека у них нет слезных желез. Рыбу они не пережевывают, а глотают целиком. В крайнем случае, рвут на большие куски. Возраст умерших тюленей определяют по количеству кругов у оснований их клыков. В желудке некоторых тюленей находили до 11 кг камней. Тюлени перемещаются на сотни километров от мест размножения. Именно у тюленей самое жирное из всех млекопитающих молоко: жирность более 50%! Детеныш тюленя в первые дни жизни прибавляет в весе1,5 кг в день.
Моржи
Морж-самец огромен: он может весить 1 500 кг. У него массивное морщинистое тело, покрытое редкой щетиной. Под кожей моржа толстый слой жира, который служит ему одновременно и защитой от холода, и резервным запасом на случай голода. Длинные клыки незаменимы в жизни моржа: он пользуется ими, защищаясь от врагов и буравя морское дно; с помощью клыков морж вскарабкивается на берег и передвигается по льдине или земле. Длина клыков достигает одного метра! А вот ругательство «хрен моржовый» имеет под собой веское основание. Содержащаяся в пенисе моржа кость (бакулюм) имеет длину 50 см – в этом смысле морж тоже рекордсмен! Маленькие моржи вскармливаются матерью в течение двух лет, а в течение следующих двух лет они остаются под ее защитой.
Пингвины
Это единственные птицы, которые ходят прямо, могут плавать, но не умеют летать. Ходят они довольно медленно, но в случае опасности падают на брюхо и скользят с огромной быстротой, отталкиваясь и крыльями, и лапами. А в воду они могут погружаться на глубину до полутора километров, делая крыльями-ластами до 120 взмахов в минуту! В колониях пингвинов насчитывается 300 тысяч особей. Как правило, пингвины откладывают только одно яйцо. Яйцо греет самец, положив его себе на лапы и прикрыв складкой кожи. Самоотверженный отец стоит так 63 дня, не съедая ни крошки пищи! Самки же охотятся в море, иногда уплывая за десятки километров, и, вернувшись через два месяца с зобом, полным добычи, берут птенцов под свою опеку.
Полярный волк
Обитает на всей территории Арктики, за исключением льдин и больших территорий, покрытых льдом. Может годами жить при минусовой температуре, месяцами не видеть солнечного света и неделями оставаться без пищи. Чтобы выжить, волк приспособился есть любой корм, который попадается. Люди веками истребляли волков всех разновидностей. Однако полярный волк – это единственный подвид, который до сих пор обитает на всей территории, которая была доступна его предкам. Это произошло потому, что люди сюда добираются крайне редко.
Песец
Живет в одних из самых холодных мест на планете. Это невероятно выносливое животное, которое может пережить температуры до –50°С. Для этого есть пушистая шерсть, короткие уши – все, что необходимо, чтобы выжить при такой низкой температуре. И даже подошвы лап сплошь покрыты щеткой жестких волос, не исключая пальцев и пяток. Это защитное приспособление против отмораживания лап при передвижении по плотному снегу и льду. Песцы живут в норах, и в снежной буре они могут вырыть туннель в снегах. Родители стерегут норы, возле которых играют их щенки. В случае опасности они глухим лаем предупреждают малышей, которые прячутся и тихо сидят, пока не услышат спокойный голос матери.
Только не нужно думать, что живущие в холоде и есть самые стойкие! Меньше всего боятся мороза утки и гуси: они выдерживают температуры до –110°С, тогда как белые медведи и тюлени – только до –80°С, а пингвины до –60°С.
Марина БОРОДИНА
